Meine Lippen kräuselten sich zu einer amüsierten Schnute, als Gabriel mich mit seinen Worten daran hinderte eine erneute Salve an flehentlichen Bitten aufzusagen. Konnte es sein, dass hinter dieser grummeligen Maske ein weicher Kern steckte? Irgendwo, tief drin, fast schon vergessen? Wieso sonst würden die Anwohner wohl so mit ihm rumspringen? Die kommenden Tage würden es wohl zeigen. Ehe ich mich versah hatten wir das Anwesen wieder erreicht. Und kaum, dass wir drin waren, lenkte der Blonde seine Schritte augenblicklich zur Küche, um sein Versprechen einzulösen. Neugierig lehnte ich mich an den Türrahmen und betrachtete ihn bei der Arbeit. Das Wasser lief mir augenblicklich im Mund zusammen, als nicht lange darauf der köstliche Duft der zubereiteten Speisen in der Luft hing. Ich spielte gerade mit dem Gedanken zu meinem Wohltäter zu treten und mich zu bedienen, als ich das Geräusch der sich öffnenden Tür vernahm. Kurz darauf erschien bereits Cassie, die mir in meinem Vorhaben zuvorkam und sich einen Teil der Leckereien für sich und jemand anderes stibitzte. Unfair! Ich hatte doch als erste das Essen kosten wollen! Leise schnaubend trat ich nun an Gabriels Seite, ergriff den erstbesten Pfannkuchen mit meinen Fingern und gönnte mit einen ordentlichen Bissen. Leise jauchzend und kauend griff ich mit meiner freien Hand in den Schrank und zog einen Teller hervor, auf dem ich in aller Seelenruhe Rührei stapelte. Auch von diesem kostete ich kurzerhand und konnte ein freudiges Kichern nicht unterdrücken. „Cassie hatte Recht! Der Hammer! Och ich könnte dich drücken.“ Kichernd schob ich mir den nächsten Bissen zwischen die Lippen, den zusammengerollten Pfannkuchen immer noch in einer Hand haltend. „Heißt das ich komme jetzt jeden Tag in den Genuss deines Talents, hm?“ Aufgeregt und abwartend blickte ich den Engel neben mir an.





Der zarte Klang von Flügelschlägen riss mich unerwartet aus meinen Überlegungen und noch ehe ich das Geräusch ganz zuordnen konnte, landete die Dunkelhaarige von zuvor unmittelbar vor meinen Füßen, womit sie mich an diesem Tag bereits zum zweiten Mal zum Stehenbleiben veranlasste. Also irgendwas ging bei ihr definitiv schief. Das, oder sie war einfach lebensmüde. "Glaub nur nicht, dass es mir Spaß macht dir ständig nachlaufen zu müssen!", ließ sie sichtlich genervt verlauten. Dann spürte ich bereits eine kurze Berührung an meiner Brust, die mich leise knurren ließ. Wollte sie mit diesem Piekser etwa ihren Worten Nachdruck verleihen oder mich gar einschüchtern? Mit erhobenen Augenbrauen betrachtete ich die Frau, die unerschrocken ihren kleinen Ausbruch weiterführte. Eigentlich hätte ich es nicht für möglich befunden. Doch am Ende ergaben ihre Worte sogar so etwas wie Sinn. „Mir ist nicht nach Gesellschaft.“, erwiderte ich kühl und stemmte dabei die Hände in die Seiten, während meine Augen kurz an einer Strähne hängen blieben, die sich in ihrem Gesicht verirrt hatte. „Ich nehme an du hast irgendwelche Hinweise? Oder willst du jetzt einfach losmarschieren und auf gut Glück das nächste Siegel finden?“, fragte ich vorsichtshalber, weil ich dem Braten noch nicht ganz trauen konnte. Dieser Schauergruppe hatten wir es schließlich zu verdanken, dass eines der Siegel bereits vor unseren Nasen weggeschnappt worden war.

Die Antwort auf meine Frage fiel recht trocken aus. Da Gabriel mir gerade jedoch gratis Kochen für ein bisschen Zusammenreißen anbot, konnte ich mich an sich nicht beklagen. Zufrieden schlug ich mir also weiter den Bauch voll, während auch der Engel sich eine kleine Mahlzeit gönnte. Weitere Gespräche blieben vorerst aus. Mir die Finger nacheinander abschleckend betrachtete ich ihn dabei, wie er seinen Teller schließlich in den Geschirrspüler stellte, sobald dieser geleert war. Anschließend fasste er sich an den Hinterkopf. Auf meiner Stirn bildeten sich leichte Sorgenfalten, als ich die dunkelroten Spuren an seinen Fingern bemerkte. Doch noch ehe ich irgendwas dazu sagen konnte, war der Blonde bereits aus der Küche geflüchtet. Nun, geflüchtet war vielleicht der falsche Ausdruck. Er war eher zielstrebig rausgelaufen, um sich der nächsten Tätigkeit zu widmen. Mit einem leisen Seufzen, welches mich selbst irritierte, griff ich nach einem Lappen, befeuchtete diesen kurz in der Spüle, ergriff im Vorbeigehen noch ein Tuch und stürmte dem Meisterkoch nach. Ich würde nicht zulassen, dass etwas ihn daran hinderte mich auch weiterhin mit leckeren Speisen zu verwöhnen! In letzter Sekunde sah ich noch, wie der Engel in einem der Zimmer verschwand! Aha! Der würde mir nicht so einfach entwischen! Schnaubend riss ich die Tür auf und ertappte Gabriel dabei, wie er einen verband aus einer Schublade zückte. „Du weißt schon, dass man so eine Verletzung vorher säubern muss?“, fragte ich mit einer leichten Schnute, ehe ich die Meter, die uns trennten, mit wenigen Schritten überrückte und vor dem Mann zu einem Halt kam. Glücklicherweise war der Engel bei seiner Tätigkeit in die Hocke gegangen. So konnte ich mühelos meine Hand mit dem Tuch gegen seine Stirn legen, während ich den nassen Lappen gegen seinen Hinterkopf drückte, wo ich die Verletzung vermutete. Natürlich achtete ich darauf den anderen dabei nicht direkt zu berühren. „Außerdem… solange es noch blutet, bringt ein Verband nicht sehr viel. Herrje, bei sowas fragt man doch einen Kameraden um Hilfe. Hast du keine Freunde Gabriel?“





Das unzufrieden dreinblickende Engelswesen nuschelte frustriert vor sich hin, anstatt ernst gemeint auf meine Aussagen zu kontern. Nun wich sie sogar ein Stück zurück, um etwas mehr Freiraum zwischen uns zu schaffen. Hatte sie sich erst jetzt daran erinnert, wen sie eigentlich vor sich hatte? Ein Gedanke, der mich gewissermaßen amüsierte. Gelassen, und zugegebenermaßen von meinem eigentlichen Vorhaben ein wenig abgelenkt, erwiderte ich ihren stechenden Blick und neigte den Kopf ein Stück zur Seite, sobald sie die störende Strähne aus ihrem Gesicht gepustet hatte.
"Ich habe...Ideen", rang sie sich schließlich als Antwort ab. Ihre nächsten Aussagen bestanden aus dem Bestreben mich zur Rückkehr zur Villa zur ermutigen. Was hatten alle eigentlich mit diesem Gebäude und der Vorstellung zusammen zu hocken? Die Engelsdame war offenbar immer noch nicht fertig. Denn sie holte ein weiteres Mal Luft, um den nächsten Wortschwall hervorzubringen. "Und bevor du jetzt sagst, dass dieser Plan wenig erfolgsversprechend ist, möchte ich dich nur darauf hinweisen, dass du vermutlich nicht gerade Dinge im Sinn hast, die uns helfen werden eines der Siegel zu finden, oder?"
„Du bist eine von der Scharfsinnigen Sorte, hm?“, entwich mir seufzend, ehe ich die Distanz zwischen uns mit einem Schritt überbrückte und kühl auf die Dunkelhaarige hinabblickte.
„Was, wenn deine Ideen am Ende nicht das sind, was sie versprechen? Soll ich mich dann stattdessen mit dir vergnügen?“, fragte ich mit erhobenen Augenbrauen und zupfte dabei in einer schnellen Bewegung eine Feder aus ihrem prächtigen Federkleid, die lose zu sitzen schien. Unbeeindruckt führte ich diese keine, schneeweiße Trophäe näher an mein Gesicht heran und versuchte nicht einmal das schadenfrohe Grinsen zu unterdrücken, welches sich auf meinen Lippen abzeichnete, sobald ich abwartend zu ihr blickte.

Meine Worte brachten meinen Gegenüber offenbar aus dem Takt. Während ich meine Finger weiterhin an seinem Kopf behielt, betrachtete ich ihn dabei, wie er das Bestreben etwas zu sagen, letztlich aufgab und sich stattdessen widerwillig seinem Schicksal ergab. Guter Junge. Ich vermied es bewusst mein Verhalten zu hinterfragen. Schließlich war ein voller Magen weitaus wichtiger, als ein bisschen Körperkontakt mit einem Engel. Vor allem, wenn dessen Hirn mit lauter leckeren Rezepten gefüllt war! Nachdem ich Gabriel nun auf potenzielle Freunde angesprochen hatte, rang er sich schließlich zu einer Antwort durch. „Natürlich habe ich Freunde. Aber bisher habe ich solche Dinge immer sehr gut allein hinbekommen. Der Verband war hauptsächlich dazu gedacht, dass es keine Flecken gibt, ist schließlich nur was Kleines. Dämonen und Engel heilen schließlich recht gut. Du bist zu laut.“ Vor allem seine letzte Bemerkung verleitete mich zu einem Schmunzeln. Dieser Engel fand auch immer Gründe, um sich zu beschweren oder? Den Druck weiter an seinem Hinterkopf und der Stirn behaltend, beugte ich mich zu ihm vor, um ihn direkt ansehen zu können, als er sich seufzend bei mir bedankte. Huch. Das kam aber unerwartet.
„Gern geschehen.“, erwiderte ich erheitert und pustete dem Blonden kurz ins Gesicht, ehe ich mich wieder seinem Hinterkopf zuwandte und den Lappen ein Stück von seiner Haut nahm, um mir die Verletzung näher anzusehen. Am Stoff selbst klebte etwas Blut. Und auch zwischen den hellen, verklebten Strähnen erkannte ich dunklere Spuren. Doch es schien kein frisches Blut mehr nachzukommen. „Und nur, weil es bei uns schneller heilt, heißt das ja nicht, dass man jede Verletzung auf die leichte Schulter nehmen sollte. Wenn wir schon auf der Erde festecken, können wir uns auch ein wenig gehen lassen, findest du nicht?“ Leise lachend ließ ich schließlich von dem Blonden ab und ließ meine Arme langsam sinken, ehe ich mich aufrichtete. „Lächel doch mal! Vom vielen Grummeln kriegst du sonst noch Falten!“





Amüsiert betrachtete ich die Züge der jungen Frau vor mir, die von meinem Verhalten nicht sonderlich angetan schien. Das bestätigten auch ihre nächsten Worte, als sie ihr Eigentum aufgebracht zurückforderte und dabei den Anschein machte auf mich losgehen zu wollen. Doch der Ausbruch endete unerwartet mit einem unzufriedenen Laut und einem Nachgeben ihrerseits. Ohne ihren letzten Satz zu beenden, wandte sie sich mit zusammengepressten Lippen von mir ab und stampfte davon. Meine Gesichtszüge entspannten sich zusehends, während ich verfolgte, wie ihre Rückansicht immer kleiner wurde und schließlich aus meinem Sichtbereich verschwand. Hatte sie tatsächlich daran geglaubt mich von meinem Vorhaben abbringen zu können? Langsam lenkte ich meine Aufmerksamkeit zurück zur Feder zwischen meinen Fingern, die sich bis auf die Färbung optisch kaum von einer gewöhnlichen Vogelfeder zu unterscheiden schien. Eigentlich hätte ich ihr mehr Durchhaltevermögen zugetraut. Doch dem hasserfüllten Blick von zuvor nach zu urteilen, war die Dunkelhaarige viel eher an ihre Grenzen gestoßen, als sie selbst erwartet hätte. Eine Tatsache, die mir ein leises, missbilligendes Schnauben entlockte. Nachdem ich mein Fundstück verstaut hatte, setzte auch ich meinen Weg fort.
Die Welt der Sterblichen erwies sich als unsagbar laut und verwirrend. Während ich die hektisch umherlaufenden, grauen Schafe betrachtete, ohne mein Tempo dabei zu verlangsamen, fragte ich mich unweigerlich, was an diesem Treiben lebenswert war. Ich rümpfte die Nase, als ein Mann an einem Stand mir brüllend Essbares hinhielt. Dann musste ich bereits zur Seite treten, um zu verhindern, dass ein Bettler jammernd nach meinem Hosenbein greifen konnte. Angewidert fegte ich den Typen mit einer Handbewegung beiseite und kam unerwartet zu einem Halt, ein Fahrzeug in ein anderes reinfuhr, woraufhin die Fahrer schreiend ausstiegen und zeternd aufeinander losgingen. Das waren also Gottes geliebte Geschöpfe? Mit einem Kopfschütteln ließ ich den chaotischen Anblick hinter mich und betrat wahllos eines der Geschäfte. Meine Augenbrauen wanderten irritiert in die Höhe, während ich das angebotene Sortiment überblickte. Vor einer der Kühltruhen angelangt, zog ich eine Packung mit Salami aus dem Regal, riss diese etwas unbeholfen auf und schob eine der Scheiben zweifelnd zwischen meine Lippen. Kauend griff ich bereits nach der zweiten Packung, um mir die nächste Kostprobe zu gönnen.

Kaum, dass ich mich aufgerichtet hatte, tat es mir der Blonde gleich. Mit einer leichten Schnute betrachtete ich Gabriel dabei, wie er den Verbandskasten unbenutzt an seine vorgesehene Stelle verstaute und schließlich auf meine Aussagen reagierte. „Falten sind außerdem mein geringstes Problem. Chaos und Nervereien durch gewisse Personen bereiten mir viel eher Kopfzerbrechen.“, erklärte er trocken, ehe er sich zu mir umdrehte und seinen nicht gerade zufriedenen Blick auf mich richtete. Doch statt Drohungen folgte ein seufzen seinerseits. Klang fast schon niedergeschlagen. Mit erhobenen Augenbrauen betrachtete ich den Engel, der sich mit den Fingern über seinen eigenen Nacken rieb und damit wortlos verständlich machte, dass er gerade nicht in bester Verfassung war. Ob er sich beim Aufprall doch etwas gezerrt hatte? „Ich tue jetzt mal so, als würde ich mich nicht angesprochen fühlen.“, säuselte ich mich einem Schmunzeln, ehe ich meine Finger mitsamt Lappen hinter dem Rücken verschränkte. Normalerweise hätte ich ihm jetzt eine kleine Massage vorgeschlagen, um die Verspannungen in seinem Körper zu lösen. Wenn da nicht die Sache mit den Berührungen wäre. Also verharrte ich in meiner jetzigen Position und dachte über unsere nächsten Schritte nach. „Sag mal, müssen wirklich alle anwesend sein, um den Schutzzauber eines Siegels zu lösen? Ich will ja nicht drängeln, aber so wie es aussieht, haben wir uns bereits ein Siegel durch die Lappen gehen lassen. Und ich weiß ganz zufällig, wo sich noch eins befindet. Der Freund eins Freundes, eines Freundes hat‘s mal von einem Bekannten gehört. Glaube ich.“





Zu meiner Überraschung stellte sich menschliche Nahrung als halbwegs akzeptabel heraus. Das Angebot dieses Geschäfts war groß genug, um mich eine Weile lang zu beschäftigen. Ich war gerade im Begriff von der Wurst zur Käsetheke überzugehen, als eine penetrant quietschige Stimme neben mit ertönte. „Ehm Mister, Sie wissn scho, dass se für zahlen müssn, ne?“ Mit hochgezogenen Augenbrauen drehte ich meinen Kopf ein Stück weit zu Seite, um in das Antlitz einer Blondine zu blicken, die aussah, als wäre sie in einen Tuschkasten gefallen. „Hörn se, ich will keinen Ärger mit dem Chef, oke?“, ergänze sie nach kurzem Zögern, auf irgendwas herumkauend. Jeder ihrer Atemzüge wurde von einem ekelhaft süßlichen Duft begleitet. Und die Hautfetzen, die sie am Leibe trug, machten das Gesamtbild auch nicht gerade besser und verdeckten ihren dürren Körper nur notgedrungen. Ein Anblick, der mich angewidert die Nase rümpfen ließ. Noch bevor sie ihr penetrantes Stimmchen ein weiteres Mal erheben konnte, umfasste ich ihr Kinn mit den Fingern meiner freien Hand und zog das überrumpelte Schaf näher an mich heran. „Du bist nicht zufrieden mit dem, was du hast, nicht wahr? Ich denke du solltest das auch nach außen zeigen, indem du die Wurzel deiner Probleme aus der Welt schaffst. Zeig deinem Vorgesetzten, was es heißt sich mit dir anzulegen.“, raunte ich dem Mädchen leise zu. Mein Daumen streifte kurz ihre bepinselte Unterlippe, dann ließ ich von ihr ab. Zufrieden stellte ich fest, dass ihre Haltung sich verändert hatte. Mit leerem Blick wandte die Blonde sich um und trottete langsam davon. Im Vorbeigehen ergriff sie eine Küchenschere aus einem der Regale. Dann verlor ich sie aus den Augen. Unbeeindruckt wandte ich mich meiner vorherigen Tätigkeit zu, ergriff eine der angebrochenen Packungen und noch ein paar kleinere mit unterschiedlichem Inhalt, ehe ich mich langsam in Richtung Ausgang bewegte. Die Schreie aus dem Personalraum, die ich beim Herausgehen vernahm verleiteten mich zu einem kühlen Lächeln. Während ich gelassen auf einer zusammengerollten Käsescheibe herumkaute, schlug ich wahllos die nächstbeste Richtung ein, um mehr von diesem sonderbaren Ort zu sehen.